Els enfocaments mèdics actuals per diagnosticar obesitat es basen en l'IMC, que no és una mesura fiable de salut o malaltia a escala individual. Això pot donar lloc a diagnòstics erronis, amb conseqüències negatives tant per a les persones que viuen amb obesitat com per a la societat en general
La Comissió sobre Obesitat Clínica recomana un nou enfocament, més detallat, que combini les mesures de greix corporal -per exemple, circumferència de cintura o mesurament directe de greix- a més de l'IMC per detectar obesitat i, així, reduir el risc d'una classificació errònia
