La Unitat de Neuroimmunologia i Esclerosi Múltiple (UNIEMTG) ha desenvolupat una escala de valoració anomenada ‘Girona Score’ per identificar els pacients amb un major risc de presentar alguna discapacitat durant els tres mesos posteriors a la fase aguda de la malaltia

A partir d’aquesta identificació, l’equip mèdic pot optimitzar el tractament de la immunoteràpia i limitar el risc de patir seqüeles neurològiques permanents

L'encefalitis autoimmunitària és una malaltia neurològica poc freqüent, la qual cosa dificulta el seu estudi i limita el desenvolupament d’eines capaces de pronosticar de manera precisa l’evolució de la malaltia. Actualment, les escales de valoració destinades a preveure aquesta evolució són escasses i ometen algunes variables clíniques i paraclíniques que tenen incidència en la patologia. Per respondre a aquesta situació, professionals de la Unitat de Neuroimmunologia i Esclerosi Múltiple (UNIEMTG) de l’Hospital Universitari de Girona Dr. Josep Trueta i del Santa Caterina de Salt han desenvolupat una nova escala que han anomenat ‘Girona Score’ per identificar amb més precisió aquells pacients que tenen un risc més gran de tenir algun tipus de discapacitat després de la fase aguda de la malaltia. La recerca també compte amb el suport de l'Institut d'Investigació Biomèdica de Girona (IDIBGI).

“Les escales de valoració no són del tot completes perquè no han inclòs paràmetres clínics i radiològics que habitualment utilitzem en el diagnòstic de l’encefalitis autoimmunitària. Mitjançant la nostra escala, incorporem noves variables per disposar d’un pronòstic més aproximat sobre l’evolució de la malaltia”, explica el doctor Gary Álvarez, neuròleg i actual referent de la UNIEMTG, a la vegada que un dels impulsors de la ‘Girona Score’.

Entre les variables que inclou la nova escala hi ha aquelles capaces de mesurar la disautonomia, terme que es refereix a les alteracions del sistema nerviós i que afecta la pressió arterial, la freqüència cardíaca o la temperatura corporal. També destaquen altres alteracions vinculades al nivell de consciència del pacient.

“Els primers resultats de la ’Girona Score’ han reflectit que la disautonomia i les alteracions en el nivell de consciència són factors molt importants a l’hora de predir un mal pronòstic a tres mesos”, destaca el doctor Álvarez. A partir d’aquesta identificació, la Unitat ha pogut avançar-se a l’hora d’iniciar el tractament farmacològic amb l’objectiu de reduir el risc de patir discapacitat o seqüeles neurològiques irreversibles, com ara epilèpsies residuals, deteriorament cognitiu o inestabilitat de la marxa, entre d’altres.

L’escala de valoració impulsada des de la UNIEMTG consta de 14 variables i els primers resultats s’han obtingut a partir de l’anàlisi retrospectiva de 26 pacients de la Unitat diagnosticats d’encefalitis autoimmunitària. Cada variable té una graduació d’entre un i tres punts, i aquells pacients amb una suma total més alta són els que han presentat pitjor pronòstic.

El pas següent de l’estudi consistirà a incorporar de manera prospectiva nous pacients diagnosticats d'encefalitis autoimmunitària i analitzar la seva evolució segons la puntuació de la ‘Girona Score’ durant l'episodi agut de la malaltia. Per dur a terme aquesta fase, s'incorporaran altres centres nacionals i internacionals amb interès en la implementació de l’escala. L'objectiu és garantir que els resultats obtinguts en l’anàlisi inicial de l’estudi siguin reproduïbles també externament. “Si observem que els resultats que s’obtenen a partir de la ‘Girona Score’ són similars, seria un reflex que l’escala es pot utilitzar de forma estàndard en pacients d’unitats d’altres centres”, destaca el doctor Álvarez. En aquest context, ja s’han iniciat contactes amb diferents institucions per poder estendre l’estudi al llarg dels propers mesos. 

L’encefalitis autoimmunitària
‘Girona Score’ és el resultat de la feina d’investigació que realitza la UNIEMTG amb l’objectiu d’ampliar el coneixement sobre l’encefalitis autoimmunitària i buscar de manera activa tractaments efectius per a la prevenció de la discapacitat. Es tracta d’una malaltia en la qual el sistema immunitari ataca per error el cervell causant-li inflamació, fet que provoca alteracions de l'estat mental, convulsions, problemes de memòria o trastorns del moviment de la persona afectada. La seva prevalença a les societats desenvolupades és baixa. A l’Estat, segons dades de 2023 de la Societat Espanyola de Neurologia (SEN), es diagnostiquen uns 1.200 casos anuals, tot i que s'estima que poden haver-n’hi més sense diagnosticar perquè s’associen els símptomes a una altra malaltia.

Actualment, al Parc Hospitalari Martí i Julià de Salt, la UNIEMTG tracta 30 pacients d’encefalitis autoimmunitària, oferint-los tractament adient i fent-los seguiment. Es tracta de la Unitat de referència de la Regió Sanitària Girona en el diagnòstic, maneig i tractament dels pacients amb patologies que afecten el sistema nerviós central.

A banda de l’encefalitis, també s’encarrega de tractar patologies com l’esclerosi múltiple –principal causa de discapacitat física i cognitiva d’origen neurològic en els adults joves– i les neuromielitis òptiques.

1.   2. 

FOTO portada i 1: Una pacient és atesa per una professional de la Unitat de Neuroimmunologia i Esclerosi Múltiple (UNIEMTG) dels hospitals Trueta i Santa Caterina de Salt.

FOTO 2. El neuròleg Gary Álvarez, actual referent de la UNIEMTG i un dels impulsors de la ‘Girona Score’, durant la visita d'un pacient a la consulta.